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Prix de l'expansion des marches - 2009
Prix Argent - Meilleurs et plus rapides, les revêtements non toxiques spécialisés aident Liquid Rubber Industries à doubler ses ventes à l'étranger
En offrant à l'échelle mondiale des produits qui posent moins de risques, sont plus faciles à utiliser et coûtent moins cher, Liquid Rubber Industries a plus que doublé ses ventes à l'exportation au cours des trois dernières années.
Liquid Rubber, une entreprise de Hamilton, fabrique des produits imperméabilisants spécialisés appliqués par atomisation pour les structures, fondations et toitures en béton, pour la protection des métaux contre la corrosion, pour les risques environnementaux et pour le confinement des déchets agricoles. La société a remporté le Prix ontarien d'excellence en commerce international pour l'expansion des marchés.
« L'industrie des revêtements protecteurs est extrêmement concurrentielle », dit John Bilbija, fondateur et chef de la direction de Liquid Rubber, un homme qui compte 40 ans d'expérience dans le domaine.
« Nos produits ont l'avantage d'être non toxiques - ils sont à base d'eau et ne renferment aucun solvant dangereux - et d'offrir une protection supérieure à un coût considérablement moindre », explique M. Bilbija.
Les produits de Liquid Rubber sont appliqués à température ambiante, éliminant ainsi le risque de brûlures auquel s'exposent les ouvriers lorsqu'ils utilisent les produits liquides appliqués à chaud vendus par ses compétiteurs.
« Comme nos produits sont appliqués par atomisation, ils augmentent considérablement la productivité, dit-il. Par exemple, par comparaison aux rouleaux asphaltés, les ouvriers qui mettent nos produits peuvent couvrir une superficie trois fois plus grande en un même laps de temps. »
Ces avantages ont suscité l'enthousiasme des clients de Liquid Rubber, notamment dans les marchés étrangers, qui représentent maintenant 58 pour cent du total des ventes de l'entreprise.
Initialement, ce sont les froids hivers canadiens qui ont amené Liquid Rubber à se tourner vers les marchés d'exportation.
« L'industrie des revêtements protecteurs est saisonnière, ajoute M. Bilbija. Comme la température ambiante doit être d'au moins 10 °C pendant l'application, les occasions d'affaires sont très limitées pendant l'hiver au Canada. »
C'est ainsi que la compagnie s'est intéressée aux marchés d'exportation dans les pays plus chauds, notamment l'Australie, le Japon, la Malaisie, l'Afrique du Sud, l'Arabie saoudite et la Jamaïque, où les températures hivernales ne posent pas de problèmes.
« Nous avons travaillé avec des conseillers du ministère du Développement économique et du Commerce afin de comprendre la dynamique de marché des pays que nous ciblions », raconte-t-il.
La stratégie de la compagnie pour pénétrer les marchés étrangers est d'établir des franchises de distribution avec des entreprises de recouvrement et de services généraux qui travaillent dans des secteurs industriels particuliers où les produits de Liquid Rubber peuvent offrir un avantage concurrentiel.
« Lorsque nous arrivons dans une nouvelle région, nous abordons les entreprises bien en place dans des segments de marché où nous avons déjà de l'expertise. Nous pouvons ainsi leur présenter des cas concrets et leur offrir un savoir-faire propre à leur industrie, » dit-il.
« L'établissement de ces relations est essentielle à notre succès dans les marchés étrangers, et le ministère nous fournit une aide précieuse qui nous permet d'avoir accès à des distributeurs potentiels qualifiés. »
Liquid Rubber vend maintenant aussi ses produits en Grande-Bretagne, en Ukraine, au Belarus, en Russie et dans plusieurs autres pays de l'Europe orientale. L'expansion des marchés étrangers a stimulé la croissance de l'entreprise et entraîné l'embauche de six nouveaux employés pour répondre à l'accroissement des volumes.
« Les marchés d'exportation sont la clé de notre succès, résume M. Bilbija, d'autant plus que le récent ralentissement économique nous oblige à chercher constamment de nouveaux marchés. »
L'un d'entre eux est l'Arabie saoudite où Liquid Rubber vient d'établir une franchise de distribution.
« Le marché de la construction civile en Arabie saoudite, qui est actuellement en pleine expansion, est responsable de l'accroissement de nos ventes totales et ce, malgré la situation économique. »
Les Prix ontariens d'excellence en commerce international (POECI) reconnaissent le mérite de petites et moyennes entreprises (PME) de l'Ontario des secteurs privé et à but non lucratif, et ce dans deux catégories distinctes : l'innovation et l'expansion du marché.
Le Prix de l'innovation reconnaît l'excellence dans l'application de technologies nouvelles ou existantes au développement de nouveaux produits ou services, ainsi que les améliorations apportées aux produits et services existants, qui se traduisent par une croissance régulière des exportations et de la création d'emplois.
Le Prix de l'expansion du marché reconnaît pour sa part l'esprit pionnier des PME ontariennes qui ont réussi à se forger une place dans un ou plusieurs nouveaux marchés à l'exportation, en plus des marchés existants.
Pour toute information sur les critères d'admissibilité et de nomination, veuillez consulter le site Web de la Chambre de commerce de l'Ontario : http://occ.on.ca (sous Ontario Global Traders Awards - en anglais seulement).
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