Travaux d'Entro Communications dans le monde : Le Avenues Mall au Koweït et les Jeux asiatiques de 2006 à Doha, au Qatar.

Photo: Le Avenues Mall au Koweït

Si vous avez mis les pieds dans l'impressionnant nouvel édifice du terminal 1 de l'Aéroport international Lester B. Pearson, vous n'avez peut être pas remarqué la facilité avec laquelle vous avez réussi à trouver votre chemin dans cet espace public de 3,5 millions de pieds carrés. La raison pour laquelle l'orientation dans ce terminal ne constitue pas un casse-tête est bien simple : les plans de cet édifice ont été élaborés par l'entreprise Entro Communications de Toronto et par l'entreprise Pentagram Design de New York.

« Pour une entreprise de conception de l'espace, la variété des services que nous offrons est unique, affirme le directeur d'Entro, Andrew Kuzyk. Et c'est en grande partie ce à quoi nous devons notre succès. Peu importe où sont nos clients, ils apprécient la qualité des idées que nous proposons pour résoudre leurs problèmes en matière de design. »

Dès sa création en 1990 dans l'antichambre d'un appartement de Toronto, l'entreprise Entro était prête à réaliser des activités d'exportation. Les membres fondateurs, Andrew Kuzyk et Wayne McCutcheon, ont combiné leurs compétences et leurs formations en architecture, en design industriel et en ingénierie pour devenir des pionniers de la conception de l'espace, domaine qui est maintenant bien connu. Depuis des années, l'entreprise connaît une croissance constante et compte maintenant 25 employés, notamment des spécialistes en graphisme, en conception de média, en beaux-arts, en conception de l'espace et en urbanisme.

À ses débuts, l'entreprise Entro travaillait en collaboration avec des promoteurs immobiliers canadiens, mais comme ce marché a connu un ralentissement vers le milieu des années 90, elle s'est orientée vers les établissements de soins de santé, endroits où la capacité à bien s'orienter et l'affichage sont des éléments essentiels, voire vitaux. Puis, l'entreprise Entro a élargi sa clientèle, s'attaquant désormais à des projets de casinos et d'aéroports en Ontario, et au passage dans le nouveau millénaire, l'entreprise s'est sentie prête à exporter ses services.

« Il y a environ huit ans, nous avons fait un effort concerté pour diversifier nos services, affirme M. Kuzyk. Wayne et moi avons décidé qu'il était temps d'offrir nos services ailleurs qu'à Toronto, soit un peu partout au Canada, en Amérique du Nord et dans le reste du monde. La technologie nous a vraiment facilité la tâche. Nous pouvons rassembler l'information dont nous avons besoin et réaliser le travail ici, à Toronto, puis envoyer le produit final au client. Le déroulement de nos activités est sensiblement le même que celui d'un architecte qui exporte ses services. »

Les pictogrammes sont les symboles graphiques favorisés par l'entreprise pour la plupart de ses projets, car ils sont presque universels et permettent de réaliser des économies d'échelle. Par contre, la langue écrite peut créer certaines difficultés. Par exemple, dans certaines langues, on ne peut pas utiliser simplement le mot « sortie ». Le mot se traduit plutôt par « l'endroit où l'on entre et d'où l'on sort ».

« Il ne faut cependant pas oublier que les pictogrammes doivent être adaptés à la culture, fait remarquer M. Kuzyk. Par exemple, dans certains pays, le pictogramme utilisé pour les toilettes des femmes ne peut pas représenter une femme portant une jupe courte. C'est grâce à notre expérience et à nos recherches que nous pouvons nous assurer que les symboles que nous utilisons sont appropriés. »

Le premier contrat que l'entreprise Entro a conclu à l'étranger visait la réalisation d'un projet conjoint avec l'entreprise Forrec, une autre entreprise de Toronto qui a connu du succès dans l'exportation de ses services, soit le parc d'attractions Legoland en Allemagne. Peu après, elle a signé un contrat avec un autre client important, client auprès de qui l'entreprise travaille toujours aujourd'hui. L'exportation des services compte maintenant pour 60 % à 70 % des ventes d'Entro, et les clients de l'entreprise à l'étranger sont répartis à peu près également entre les États-Unis et le reste du monde. L'entreprise a travaillé à la réalisation de nombreux projets prestigieux partout dans le monde, notamment à la création de l'affichage pour les 15e Jeux asiatiques (les plus grands en importance après les Jeux Olympiques d'été), qui ont eu lieu à Doha, au Qatar.

« Il y avait 38 sites et 423 manifestations, et nous avons dû produire plus de 80 000 affiches, affirme M. Kuzyk. Nous avions trois gestionnaires de projets qui vivaient sur place, à Doha. Pendant dix mois, ils ont coordonné une équipe de fabricants, d'imprimeurs et d'installateurs du Moyen-Orient responsable de réaliser les travaux d'affichage pendant l'événement. »

Reconnaissant le savoir-faire des entreprises canadiennes (et ontariennes) en matière de design, le Moyen-Orient s'est avéré un marché lucratif pour Entro. Andrew Kuzyk et son partenaire, Wayne McCutcheon, voyagent souvent pour prospecter le marché afin de trouver de nouvelles occasions d'exportation. Al Hinton, conseiller en commercialisation à l'étranger pour la région du Moyen-Orient au sein du Ministère du Développement économique et du Commerce, dirigeait le pavillon de l'Ontario lors d'un récent salon commercial auquel Entro a participé.

« Nous avons rencontré Al au salon Cityscape, à Dubaï, indique M. Kuzyk. C'était un salon de grande ampleur auquel participaient 1 200 exposants. Sa présence nous a donc été très utile, puisqu'il nous a aidés à faire des rencontres décisives pour nos prochaines entreprises. »

L'un des travaux auxquels participe actuellement l'entreprise Entro est l'immense projet Marina Bay Sands à Singapour. L'entreprise fait partie d'une équipe de conception dirigée par l'architecte de renom Moshe Safdie. Le projet comprend la construction de trois hôtels de 50 étages, d'un casino, d'un musée et d'un centre des congrès.

« Puisque le rythme de l'économie mondiale change, nous exportons de plus en plus nos services au Moyen-Orient et en Europe, affirme M. Kuzyk. Nous travaillons également à la réalisation de projets pour les aéroports internationaux de Delhi et de Mumbai, en Inde. »

Site Web: www.entro.com